Через две недели Георгия вызвали в столицу. В эту поездку брать с собой пресс-секретаря он не стал. У нее было много работы здесь. С нуля создавалась пресс-служба сиятельного властителя здешних мест.
В столице никаких видимых изменений не произошло, хотя встретивший его в космопорту Леон сказал, что их расследование привело местное аристократическое общество в состояние шока.
Такого не было уже лет сто.
Были арестованы уважаемые вельможи, аристократы с тысячелетней генеалогией. Имперский Консул, герцог Эдуард Да Турино отстранен от поста и до суда отправлен в ссылку в свои имения.
Зато, существенно возросло влияние при дворе шефа ГУИБ графа Карбони. Шеф личной охраны императора барон Виктор Макропулос и так не жаловался на свое положение, но сейчас, когда ему удалось свалить злейшего своего врага герцога Турино, он значительно укрепил свои позиции. Император сейчас ни одного серьезного решения без обсуждения с ним не принимает. И все это благодаря Георгию.
- Я ведь говорил, когда все это начиналось. С тобой связываться хоть и опасно, но потом почести приятно согревают.-
- Так ты что, должностишку желанную получил, что ли -
- Ну, еще не получил, но приказ уже подписан. Так что, с меня банкет -
- Банкет, конечно, это обязательно. Но если серьезно, без твоего личного участия ничего хорошего из моей затеи не вышло бы. Ну, пошумел бы я у себя в землях немного, посадил бы местных, а через пару лет, если не раньше, они бы вышли и устроили бы мне веселую жизнь.-
- Вот, за что я тебя люблю и уважаю. Умеешь ты со старшими товарищами разговаривать правильно. И слова то все какие хорошие находишь. -
Так, посмеиваясь, они добрались до отеля.
- Слушай, виконт, а не пора ли тебе свой дом в столице заводить. Вон как зачастил сюда. Да и вообще, это солидно. Сможешь приемы всякие устраивать.- Неожиданно завел разговор Леон, когда они зашли в аппартаменты.
- Честно говоря, подумывал об этом. Деньги то надо куда-то девать, а то их до неприличия много, хозяйство то было, а хозяев не было, играть в казино и на скачках некому было, вот и набежали проценты. -
Леон загорелся — Давай сегодня же займемся этим. Я уже даже присмотрел кое что!
Гера с удивлением уставился на друга.
- Да ты не подумай чего — стал оправдываться Леон — Я для себя искал, раз уж собрался в столицу перебираться, да и вообще, люблю иногда помечтать, как буду устраиваться, когда служба надоест, вот и разглядываю всякие красивые дома.
Не откладывая в долгий ящик, они полезли в сеть. Поскольку Гера не ограничивал друга в поиске, тот сразу вывел на экран несколько вариантов самых шикарных домов столицы. Вернее даже дворцов, домами их язык не поворачивался назвать.
- Знаешь — засомневался Георгий — а не слишком ли это, что называется, не по чину -
- Что значит не по чину? Ты что беститульный что ли. У тебя титул, придворный чин, водишь дружбу с принцем. А какой дворец ты себе заимеешь, зависит только от твоих доходов. И чем шикарнее он у тебя будет, тем больше тебе уважения, если это можно так назвать, будет тебе в местном гадюшнике. Наоборот, это будет знак того, что тебя просто так кусать нельзя, а то за это отвечать придется. В общем это уже вопрос статуса. Поселись в скромненьком домике на окраине, или даже в типовом коттедже в хорошем районе, и относиться к тебе будут соответственно, то есть никак, каждый посчитает возможным вытирать об тебя ноги. И будешь ты все свое время тратить на выяснение отношений с обидчиками и сплетниками. А прикупи ты себе, вот так, мимоходом, приличный дворец с парком и сотней слуг, заведи роскошный экипаж от Мазоратти и вот ты уже желанный гость в лучших домах, самые уважаемые люди империи стремятся попасть к тебе на званые вечера, и все уверяют друг друга, ну что за душка этот виконт!
Леон с таким увлечением и азартом все это рассказывал, что Гера невольно заслушался его, он уже видел себя прогуливающемся по аллеям парка, или сидящем на лужайке за чайным столиком...
- Стоп! - Гера очнулся — Ты прямо змей-искуситель какой-то. Давай сначала, и помедленнее -
- Не понял, тебе так понравилось, что хочешь еще раз это все прослушать? -
- Да нет, дорогой! Ты давай мне рассказывай, сколько стоит эта твоя сказка -
- Ну вот, никогда толком помечтать не получается, всегда какая-нибудь проза жизни вмешивается, то звонок, на службу вызывают, то про деньги вдруг разговор заводят... Ты же сам сказал, не мелочиться. -
- Это я образно выразился, а деньги, они того, счет любят -
- Нет, определенно, испортила тебя жизнь в поместье. Раньше ведь ты никогда про деньги даже не вспоминал -
- Конечно не вспоминал. Если их нет, что про них вспоминать. А теперь, сам понимаешь, на мне хозяйство, люди. Пятнадцать миллионов чем то кормить надо -
- Ты ничего не попутал? Это эти пятнадцать миллионов тебя кормят, а в твоих райских краях еще тридцать миллионов приезжих им помогает -
- Ничего себе. Он и там меня в покое не оставляет, все вынюхивает, высматривает и высчитывает. Кто там на тебя работает? Уж не Скорцени ли -
- А вот это секретная информация и разглашению не подлежит. Запомни, у контрразведки везде глаза, уши и, если хотите, нос. Да, чуть не забыл, и длинные щупальца. -
- Ладно, убедил. С конторой спорить, а тем более воевать, бесполезно. Но деньги, дорогой мой друг, давай все таки посчитаем.
Один дворец Гера зарубил сразу, цена ему показалась совершенно непомерной. Ну и что, что он рядом с императорским дворцом. Для Георгия это преимуществом не казалось, от начальства он старался всегда держаться подальше.
В итоге они остановились на двух вариантах.
Откладывать не стали. Связались с продавцами и договорились о встрече. Леон вызвал машину из управления и они отправились.
Посмотрев оба дворца, Гера впал в раздумья.
Понравились ему оба. Каждый был хорош по своему, мало того, когда продавцы поняли, что перед ними реальные покупатели, с реальными деньгами, а не просто скучающие аристократы, таким необычным образом разгоняющие тоску, то их отношение здорово поменялось.
Они готовы были выполнить любую прихоть, залезть и показать любой чуланчик, лишь бы угодить этим необычным молодым людям. Леон шепнул ему тихонько, что такая дорогая недвижимость продается очень тяжело, поэтому за них будут драться.
Действительно, когда они сказали, что хотели бы еще что-нибудь посмотреть, чтобы сравнить и выбрать, на них буквально повисли, пытаясь какими-то бонусами их заинтересовать.
А когда Гера ляпнул, мол, ну очень уж дорого, цена сразу упала на тридцать процентов. Георгий быстро прикинул, да на эту скидку можно дорогой авто купить и еще останется на содержание его замка на Парадизе.
Взяв тайм-аут, они отправились в дорогой ресторан. Время у них было, тем более, что продавцы были готовы снова встретиться с ними в любое время, хоть ночью.
Расположились приятели на террасе, в тени какого-то древовидного растения, немного напоминавшего земную плакучую иву. Заказали коньяк и легкие закуски. Пока ждали заказ, стали обсуждать сложившуюся ситуацию.
- Я в растерянности- заявил Гера — мне нравятся оба предложения. Честно говоря, везде я вижу только плюсы и никаких минусов. -
- Не знаю, мне самому больше понравился тот, на юго-западе. Наверное, потому что архитектура дворца и парк мне чем-то напоминают родительское поместье, детством повеяло, может быть постройка одного периода, или архитектор один и тот же. -
- Мне, конечно, сравнивать не с чем, но если уж как-то пытаться определиться, то я больше склоняюсь к восточному варианту, название красивое «Палаццо Гримани». И район мне там понравился.-
- Да уж, губа не дура. Как ты, не имея никаких фактов, умудряешься всегда выбрать верное решение. Что за интуиция у тебя. Это район, в котором живет вся, ну или почти вся, высшая аристократия империи, только древние роды. Я вообще удивился, что там на продажу выставили участок. Видимо у кого-то с финансами туго. Это на юго-западе сейчас можно встретить кого угодно, лишь бы деньги у тебя водились. Ты думаешь зря продавцы в восточном районе спрашивали твои титулы.-
- Ну значит остановимся на этом варианте -
- Жаль, а я то думал, вот буду приезжать к тебе в гости и вспоминать детство. Значит не судьба.
Приняв решение, Гера успокоился, и дальнейший обед прошел в легкой и дружеской обстановке. Чувствовалось, что Леон искренне рад за друга, и то, что именно он стал инициатором этого замечательного мероприятия его тоже грело.
Через два часа они вышли из ресторана и Гера, связавшись с обоими продавцами, договорился о встрече в нотариальной конторе, которую ему порекомендовал Леон, как одну из старейших и имеющих безупречную репутацию.
На свой вопрос, зачем же Гера вызывает обоих, он получил короткий, но непонятный ответ — Увидишь!
Когда они добрались до нотариуса, у входа уже толкались, неприязненно поглядывая друг на друга оба продавца. Гера предложил зайти в помещение, но продавцы в один голос заявили, что они хотели бы решить вопрос окончательно здесь.
Он мешать им не стал, и тогда продавец дворца из юго-западного района с решительным видом сказал, что они готовы опустить цену еще на пятнадцать процентов.
- Что же — высказался Георгий — это очень интересное предложение, и оно меня устраивает. Я согласен.
После этих слов удачливый продавец с победным видом уставился на коллегу. Внимательно смотрел на него и Георгий. Видно было, что тот расстроен.
- Жаль, искренне жаль. Но мой владелец не уполномочивал меня опускаться ниже. Приятно было с вами пообщаться. Поздравляю, коллега -
- Вы, наверное, меня неправильно поняли сеньоры. Я вас пригласил сюда обоих, потому что хочу купить оба поместья.
На бедного продавца поместья из юго-западного района было жалко смотреть, он понял, что его развели. Теперь он долго не простит себе потерянных пятнадцати процентов. Зато его коллега засиял.
Пока поднимались к нотариусам, Леон, наклонившись к Георгию, тихо сказал
- Ну ты крут. Вот уж не знал за тобой таких талантов, надо же, купить два поместья по цене одного.
Еще через два часа, счастливый обладатель двух шикарных дворцов в столице, а также его друг и вдохновитель вернулись в отель. На предложение Леона еще раз проехаться по собственности Гера ответил категорическим отказом.
- Я устал, а завтра на прием к императору идти. Нет, не пойду никуда. -
- А ведь завтра ты проснешься столичной знаменитостью и самым желанным женихом для всех незамужних аристократок империи. Боюсь, что ты даже из отеля выйти не сможешь-
- Что так?-
- Так ведь на выходе свора журналистов будет ждать -
- Надо же. Вот это поворот. Зря я Стэфани с собой не взял. -
- Так! Стоять! С этого места и поподробнее, пожалуйста! Ты что, там женился втихую, а меня даже на свадьбу не пригласил.
Георгий удивленно уставился на Леона, и поняв, что тот не шутит, облегченно рассмеялся. А он ведь воспринял болтовню Леона про щупальца и глаза с ушами, за чистую монету. Значит, его не пасут в его родных пенатах, по крайней мере, пока.
- Ты что, какая свадьба. Это мой пресс-секретарь.
Поняв, что прокололся, Леон тоже рассмеялся.
- Ну и ладно. Я к себе. Будешь скучать, выходи на связь.
Назавтра состоялся прием у императора. Он был не таким пышным как прошлый раз. Прямо скажем, совсем не пышным.
Георгия в очередной раз наградили.
Граф Карбони, в благодарность за помощь в победе над Имперским Консулом, ненавистным герцогом Да Турино, присвоил ему звание вице-полковник имперской безопасности, с правом пожизненного ношения удостоверения сотрудника службы, наделенного неограниченными правами по контролю за деятельностью всех государственных служб и учреждений местного и имперского подчинения.
В удостоверении, на развороте, имелись две красные линии обозначающие, особый, высший статус предъявителя.
Император вручил именную парадную саблю, украшенную самоцветами и присвоил придворный чин шталмейстера. Кроме того, его наградили орденом «За заслуги» 2-й степени на ленте.
Короче Георгий продолжал обрастать чинами и наградами. Недавно он мечтал о врастании в среду, теперь же стал подумывать, что надо бы притормозить, а то так и споткнуться можно, засмотревшись на награды.
Ведь с увеличением его наград, пропорционально увеличивалось число недоброжелателей, а теперь еще и открытых врагов.
Ох, не зря ему это удостоверение подсунули. Теперь Карбони может его использовать для своих операций. И ведь попробуй откажись. Это только кажется, что его положение прочно. На самом ведь деле не так уж и много у него реальных друзей, на которых он мог бы положиться.
После приема он отправился в отель, там его должен был ждать нотариус. Леона задержали дела, но Гера этому даже был рад. В результате, когда они встретились вечером в лучшем ночном клубе города, он был полностью готов.
- Леон, тому чего я достиг сегодня, я обязан целиком и полностью тебе. Не перебивай. Да, это именно так. Ты поверил в меня, поверил простому солдату, по сути новобранцу. И я понимаю, какой это был для тебя риск. Отблагодарить тебя у меня до сих пор не было никакой возможности, но сегодня я исправляюсь. Дорогой друг! Это тебе. Прими, пожалуйста, от меня этот подарок, дарственную на «Палаццо Рикарди» в знак моего уважения и вечной дружбы.
И Георгий подал Леону полностью оформленный документ на право собственности.
Леон на автомате взял вощенный лист бумаги и увидел, что владельцем того дворца, который у него вызвал такую ностальгию, теперь действительно является он.
- Ну-у, Георгий. Не перестаю повторять — умеешь ты удивлять. Мне сейчас трудно говорить. Я бы мог изобразить сцену, ну что-ты, да зачем, да ни за что. Но я не буду этого делать, потому что во-первых будет фальшиво. Конечно, я, наверное, рад, просто осознать всего этого не могу, больно неожиданно. А во-вторых, я опять же, наверное, повторюсь, но за все время нашего знакомства я твердо усвоил одно. Если ты говоришь, что это надо сделать, значит это надо сделать обязательно, а то будет хуже. Спасибо тебе огромное, спасибо за все. Я ведь хотел у тебя попросить сдать мне в аренду этот дворец, а тут, вон оно как повернулось.
Гуляли они в этот вечер по полной программе, к ним подтянулись сослуживцы Леона, через некоторое время, совершенно «случайно», можно сказать проходя мимо, объявилось несколько молоденьких, скучающих аристократок, которые наперебой пытались понравиться Георгию.
Видимо, старались они плохо, потому что проснулся Гера один. Однако это его не расстроило, а, наоборот, позабавило.
Ему надо было за текущую неделю навести порядок в купленном «Палаццо Гримани». Еще позавчера он вызвал в столицу Влада Скорцени и Стэфани.
Влад должен был подобрать толкового управляющего для столичного владения, а Стефани была нужна, чтобы отбиваться от журналистов.
Леон оказался прав.
История с покупкой двух палаццо в столице не прошла мимо прессы и столичной тусовки.
Виконт, из провинциального новодельного аристократа превращался в столичного вельможу с придворным титулом, со своим шикарным столичным поместьем и, пока еще непонятными, серьезными связями в самых секретных службах империи.
Дожидаться своих он отправился к себе «Палаццо Гримани». Там его уже ждали. Встречал Геру временный управляющий и небольшой штат прислуги. Держались все напряженно, в ожидании перемен. Но Георгий не стал их обнадеживать, рассчитывая, что Скорцени разберется, кто нужен, а кто нет.
Он попросил управляющего показать ему дворец и парк. В общем-то, все поддерживалось в идеальном состоянии, на это он обратил внимание еще во время осмотра.
Площадь поместья была настолько большой и так грамотно спланирована, что создавалось ощущение, будто это загородное имение, и что рядом нет никаких соседей.
Особенно Гере понравился парк.
Возле дворца был сооружен большой открытый бассейн в виде живописного пруда. От него уступами шла анфилада каскадов и фонтанов, веером разбегались аллеи.
Ухоженные растения и деревья, чуть поодаль от дворца сменялись кажущейся дремучестью вечнозеленых великанов, в тени которых легко дышалось.
В этом парке было все. Причудливые лужайки с разнообразным покрытием, различные беседки и патио, небольшие, уединенные домики для встреч, и даже небольшой водопад, а также, собственное живописное болотце. Для чего соорудили это болото, Гера пока не понял. Но, вполне возможно, у прежних хозяев с этим местом были связаны какие-то личные воспоминания.
Дворец начинался парадными залами, ими была занята вся его центральная часть. Притом, что высоты они были необыкновенной, так еще и располагались в два этажа.
Видимо в этом был какой-то смысл. Гера очень надеялся, что ему все объяснят. В задней части и в боковых флигелях палаццо располагались рабочие и парадные кабинеты, жилые помещения, библиотека, кинозал, огромные игровые комнаты.
Слева к дворцу примыкал стеклянный павильон, наполненный всякой экзотической растительностью, что-то типа зимнего сада и дендрария одновременно.
После обеда подъехали, прилетевшие частным рейсом, Влад и Стэфани. Скорцени, не успев поздороваться с хозяином, сразу же приступил к приемке недвижимости и людей.
Георгий ему не мешал. Задачу в целом он тому поставил, когда они по телефону общались, а частности обсудят позже.
Поэтому уединившись со Стэфани в рабочем кабинете он принялся обсуждать с ней проблемы общения с местной прессой.
Стэфани изменилась. И не только внешне. От нее исходила уверенность, держалась она достаточно скромно, но с огромным достоинством. Когда надо, она могла стать немного секси, но совсем чуть чуть, чтобы сбить собеседника с толку, когда надо, она проявляла натиск и напор, но, опять же, не чрезмерный, только, чтобы подавить зарвавшегося коллегу.
Чувствовалось, что это руководитель службы. Гера разговаривал с ней и тихо радовался, что не ошибся, когда обратил на нее внимание.
Расставив нужных людей по ключевым позициям, Георгий занялся личными делами.
Пообщался с Леоном, тот отпросился в управлении и тоже крутился в своем палаццо. Поплавал в бассейне, побродил по парку, забрался на смотровой балкон и обозрел свои владения, потом спустился в библиотеку и до вечера завис там.
Уже на следующий день дворцовая жизнь в Палаццо Гримани стала налаживаться в соответствие с требуемыми стандартами.
Там где положено, стали появляться слуги, там где положено, была заменена символика, везде появились гербы виконта Фердани.
На третий день Влад привел к Георгию нового управляющего местными владениями, вернее претендента.
А на четвертый, вечером, в спальню Георгия постучалась Стэфани. Пришла она в длинном махровом халате, пожаловалась, что смена планетарного времени плохо на нее действует. И завела разговор на всякие отвлеченные темы, типа, почем клубника в супермаркетах «Ашен», да как же у них хорошо дома, там все по сравнению со столицей все задаром.
Да, и какой же молодец виконт Георгий, у него и в родовых имениях полный порядок и в столице он не последний человек. Влада Скорцени так вообще не узнать, обычно очень сдержанный, здесь сыпет дифирамбы в адрес его светлости, то есть Георгия.
И еще эта история с «Палаццо Рикардо», так романтично. Сделал подарок боевому товарищу, с которым где-то там кровь проливал во славу Империи.
И ведь не сказать, что Георгию все это выслушивать было неприятно. Теперь он начал понимать восточных падишахов, которые держали специальный штат сладкоголосых врулей, ежедневно напевающих какой же он замечательный, талантливый, справедливый, и...
В общем размяк Георгий, и тут Стэфани перешла к главному. Разговаривая, она устроилась как то так напротив Геры, что у того потихоньку стало перехватывать дыхание, да и нить разговора он периодически терял, пускаясь в какие-то смутные, но приятные мечтания.
- Чем больше я вас узнаю Георгий, тем больше убеждаюсь, что вы настоящий рыцарь. Сейчас это такая редкость. И я хотела бы вам поплакаться. Последние месяцы у меня работа, работа, работа. О личной жизни не успеваешь подумать, а тут, в этом раю стало себя до жути жалко. Я ведь женщина. И мне требуется мужское внимание. Не просто улыбки и комплименты. Меня просто сжигают требующие выхода желания.- На глазах Стэфани появились слезы и она захлюпала носом.
-Э-э, Стэфани — растерянно откликнулся Гера — ну что уж вы так расстраиваетесь, вокруг столько красивых, достойных мужчин.-
- Да-а — всхлипывая, перебила она Георгия - эти мужчи-и-ны. Одна видимость. Кто-то в хама превращается, а кто-то сразу воображает, что я теперь по гроб жизни обязана ему ноги целовать за то, что он меня осчастливил своим жалким подобием секса.-
- Ну-у, не знаю. Можно ведь как-то самой, тогда, как-то, ведь... - в смущении замычал сиятельный виконт.
- Да надоело уже самой, сколько можно. Мужчину хочу. Умоляю. Войдите в мое положение. Я знаю, вы избегаете меня, боитесь, что я буду как-то использовать ваше внимание ко мне. Уверяю вас, я дорожу своим местом и никогда не дам повода для каких-то сплетен -
Говоря все это, Стэфани встала и сделав неуловимое движение одним мигом осталась обнаженной. Сил бороться сразу с двумя, то есть со Стэфани и с собой, у Георгия не осталось.
И он сдался.
Гера вдруг вспомнил ночи, которые он проводил со своими женами в княжеском замке на планете Орто. Он тогда многому научился. И желание захлестнуло его.
- О-о-о!- только и смогла пробормотать его партнерша, увидев все сама. А он, слов не тратя, стал осторожно целовать божественно нежную, гладкую, пахнущую какими-то райскими цветами и материнским молоком кожу Стэфани. Ласкать красивое женское тело он мог долго, часами. Что он и принялся доказывать возлюбленной.
Стэфани выгибалась, извивалась, стонала, и наконец стала откровенно причитать. Неожиданно она притихла, только дышать стала все чаще и с какой-то хрипотцой, содрогнулась, сжала колени и задергалась. Гера слегка ослабил натиск, продолжая ненавязчиво, нежно ее ласкать.
Она пыталась вывернуться, полушепотом повторяя
- Не надо... не надо... не надо...
Но первый порыв убежать прошел, и вот она сама прижимается к нему, обнимает, ее руки лихорадочно шарят по его телу.
Это сладкое безумие продолжалось почти всю ночь. Под утро их, наконец, сморил сон.
Проснувшись, Георгий понял, что Стэфани его не обманула.
В кровати рядом с ним ее не было. А это значит, что она не собирается придавать этим отношениям какой-то особый статус, типа, я твоя девушка.
На завтраке она появилась в строгом деловом костюме, поскольку они собирались на пресс-конференцию, и никаким словом или телодвижением не дала намека, что между ними что-то было.
Гера с удивлением отметил про себя, что его это должно бы радовать, но на самом деле он несколько даже обижен таким отношением. У него вдруг возникло неприятное ощущение того, что его просто напросто использовали как сексуальный объект, чтобы тупо снять напряжение.
Когда он понял, что за чувства его обуревают, он даже опешил. Глупость какая-то, он же сам не хотел никаких любвей с подчиненными. Ну покувыркались, откуда эти страдания.
В итоге он пришел к выводу, что его просто задело, что девушка не страдает, не умоляет его не бросать ее.
Короче, решил он, надо завязывать с этими самокопаниями, все это от безделья. Надо побыстрее возвращаться к себе на планету Парадиз.
В общем-то, в столице его почти ничего не держало.
Надо было только исполнить свой долг придворного шталмейстера, поприсутствовать во дворце на большом дипломатическом приеме и устроить у себя во дворце прием для местной аристократии по случаю своего приобретения.
Ведь, купив палаццо и поселившись в этом районе он, как бы,
вступал в некий элитарный клуб, и должен был жить по его законам.
На прием в императорский дворец надо было отправляться завтра, поэтому после пресс-конференции Георгий предложил Стэфани проехаться по магазинам и подобрать ей наряды на предстоящие мероприятия. На ее немой вопрос, он ответил
- Вы будете меня сопровождать завтра на приеме у Императора, а в Палаццо Гримани на вас возлагается нелегкая роль хозяйки.
Конечно же, возражений не последовало, какая женщина откажется от посещения магазинов, тем более, когда там реально можно будет чего купить.
Связавшись со Скорцени, Гера выяснил, где тут в столице лучшие магазины. Стэфани сияла от счастья, и это приятно тешило самолюбие Георгия. Персонал магазинов прямо стелился перед ним. Буквально через минуту после их появления в зале появлялся лично управляющий или владелец, и все почему то знали с кем имеют дело.
«Ваше сиятельство, мы безумно рады видеть вас у нас», «Сеньор виконт, мы счастливы, что вы посетили наш магазин» и прочее в том же духе. Когда он выразил недоумение, ему все объяснила Стэфани.
- Вы же уже несколько дней не сходите со страниц местных газет. Самый богатый и завидный жених империи -
- Ну, насчет самый богатый они здорово загнули -
- Дорогой виконт, моим коллегам это не так важно. Есть сиюминутная сенсация и горячая новость, вы купили два дорогущих дворца. Больше ничего не надо. Дальше они сами все придумают
Тем не менее, такая популярность имела свои положительные стороны. Их обслуживали по высшему разряду.
Стэфани просто купалась в лучах внимания. Поговорив с управляющим, Георгий попросил, чтобы девушку упаковали по полной программе, от нижнего белья до парфюмерии.
Сам же, тем временем, позвонил в ювелирный салон, который ему порекомендовал управляющий и попросил подвезти ему некоторые изделия, чтобы он смог что-нибудь выбрать для своей дамы.
Ему любезно предоставили отдельное помещение, где он разместился с прибывшим ювелиром. Долго Гера не мучился, потому что все, по его мнению было красиво. В итоге, они расстались с торговцем драгоценностями вполне довольные друг другом.
Наконец его позвали оценить старания творческой группы по превращению обычного пресс-секретаря в придворную даму.
Войдя в примерочный зал Гера слегка остолбенел, настолько преобразилась Стэфани. А та будто не замечала его реакции. Держалась с достоинством потомственной принцессы.
Вернувшись во дворец, Георгий пригласил Стэфани к себе в кабинет.
- Нам завтра надо быть на ответственном приеме, наряд вы себе подобрали, а к нему я хочу подарить вам эти безделушки.
С этими словами он выложил перед ней изумительной красоты колье.
Было видно как загорелись глазки у Стэфани. Ну, какая же женщина устоит перед такой роскошью.
Присев в изящном поклоне она произнесла дрогнувшим голосом
- Всегда к вашим услугам, ваше сиятельство — причем прозвучало это как-то двусмысленно, по крайней мере, так показалось Гере.
- «Она что, издевается?» - подумал он, подозрительно глядя на нее. - «Да нет, вроде никаких усмешек, вот только чего замерла в поклоне, чтобы я опять завелся, разглядывая ее грудь выпрыгивающую из кофты? Надо заканчивать этот балаган.»
- Я учту. Встаньте. С официальной частью закончили. Спасибо тебе Стэфани за сегодняшний день, мне радостно было видеть, насколько тебе приятно было находиться в магазине. Люблю делать подарки, есть такая слабость. Да кстати, чуть не забыл.
И он передал девушке коробочку, в которой лежали перстень и серьги.
Стэфани хватило ума в этот вечер не заявляться к нему в спальню. А то это выглядело бы как то не очень. Вроде как в благодарность за подарки.
Назавтра, в назначенное время, они были у парадного входа.
Георгий был в парадном мундире капитан-лейтенанта гвардии при всех своих орденах и медалях. Слева висела именная парадная сабля.
Ко входу выстроилась живая очередь, рослые гвардейцы стоящие в карауле на входе проверяли каждого, независимо от их титула или воинского звания. Герцоги и адмиралы покорно проходили эту процедуру.
Когда подошла очередь Георгия со Стэфани, гвардейцы вытянулись, взяли на караул, а начальник караула сказал
- Проходите, сеньор капитан-лейтенант
Виконт отдал честь и подав руку даме вошел в императорский дворец. Пока они заходили и проходили по коридору Стэфани так и распирало от желания немедленно задать вопрос.
- Я понимаю в магазине, там все из-за шумихи в прессе, но гвардейцы то почему такое уважение проявили. Я же видела как перед нами гвардейского полковника проверяли - не выдержала наконец она.
- Все очень просто объясняется. Всего кавалеров бриллиантовой медали «Честь и Слава» за пятьсот лет существования этой награды во всей империи наберется не более тысячи человек, а живых обладателей этой медали можно по пальцам пересчитать. Гвардия к таким вещам относится очень трепетно. Конечно, определенную роль в отношении ко мне нижних чинов играет висящий у меня на груди орден «За Личное Мужество». Его за выслугу не дают, только за боль и кровь. Его можно заработать только под пулями. Так что, считайте это примером соблюдения корпоративной этики.
От этих объяснений у Георгия даже настроение немного испортилось. Он никогда не любил рассуждать на темы наград применительно к себе. Никогда не совершал ничего, с целью получить орден или медаль, или другую какую награду.
Он что-то делал, потому что это была его работа. Пожалуй, единственным критерием для него было, согласуется ли это дело с его совестью, не противоречит ли каким-то его моральным устоям и ценностям.
Он никогда бы не стал делать что-то противное себе, даже если бы этого требовали какие-то высшие интересы государства или службы. Он никогда не понимал и не принимал лозунга — цель оправдывает средства. Если средства поганые, значит это неправильная цель. Ну, или люди, которые там наверху командуют и двигают такие лозунги, неправильные. А с такими Георгий не дружил.
Но долго ковыряться в себе ему не дали. К ним подошли Андронис и Тарталья.
Издали заметив их, Гера не дал им возможности к бесконтрольному контакту с его женщиной.
Как только они приблизились, во все глаза пялясь на его спутницу, с потешными такими лицами, только что слюни по погонам не развешали, Георгий тут же их представил
- Дорогая! - лица у обоих подошедших еще больше вытянулись — Позволь тебе представить моих друзей. Граф Леон Андронис, генерал-майор, ему я обязан всем тем, что сегодня имею, он мой крестный отец. Граф Стефан Тарталья, полковник гвардии его императорского величества, с ним вместе мы участвовали в одной серьезной боевой операции и благодаря его опыту и навыкам смогли выпутаться из нее живыми.
Выслушав такие приятные рекомендации, сеньоры офицеры выпятили грудь еще больше, расправили плечи еще шире, и, благодарно взглянув на приятеля, раскрыли рты для приветствия прекрасной дамы.
- Сеньоры! Позвольте представить вам мою спутницу, жемчужину виконства Фердани, сеньориту Стэфани.
Он намеренно опустил ее должность, ввергая в шок своих приятелей, его искренне забавляла их реакция. Стэфани не подвела, держалась с достоинством виконтессы.
Выглядела она восхитительно и мужчины вовсю пыжились, чтобы произвести на нее впечатление.
А Георгий в это время отвлекся.
Церемониймейстер объявил о прибытии делегации посольских представителей планеты Калисто Федерации трех созвездий. Среди них он увидел человека, показавшегося ему знакомым. Он был очень похож на Азата, начальника регионального патруля Свободных Охотников.
Когда-то, это был первый официальный представитель незнакомой тогдашнему Георгию человеческой цивилизации, который пытался выяснить, откуда же он появился.
Гера так засмотрелся на него, что он оглянулся и Георгий увидел в его глазах узнавание. Человек, похожий на Азата, наклонился к дипломату и что-то спросил у него. Тот скользнул безразличным взглядом по Георгию и, пожав плечами, что-то ответил.
Затем Стэфани и приятели отвлекли Геру и он забыл об этой нежданной встрече.
Выход императора, танцы, фуршет, все закрутилось в обычном ритме великосветского приема.
Азат все таки подошел к нему. Произошло это, вроде как, случайно. Георгий направлялся к принцу, но тут его остановили.
- Извините, офицер — это был Азат — нам с вами не приходилось раньше встречаться на Калисто?
Внутренне поморщившись, но внешне не показывая негативных эмоций, Гера нехотя ответил
- Да, действительно, я сейчас вас тоже узнал. Как дела в Патруле? -
- Вы Георгий! Судя по форме, все таки вспомнили, кто вы есть на самом деле? - Азат выразительно посмотрел на мундир собеседника. Получилось как то обличающе.
- В какой-то мере — Гера пока не мог решить, как ему себя держать с этим гостем из прошлого.
- Вы так неожиданно пропали. Федералы очень расстраивались. -
- Ну, криминала в моей истории нет, я не шпик и не международный гангстер. Просто я убежал на войну. Почему-то мне показалось, что попав туда, где реально стреляют, я вспомню прошлое -
- Да, я об этом наслышан, федералы докопались. Разыскали даже вербовочный пункт. А бедняга Густав переживал как, что ты его кинул.
Убедившись, что это действительно тот варвар, которого он когда-то допрашивал и который подбивал клинья к его Алексе, Азат перешел на ты.
- Вы знаете — Гера подчеркнуто продолжал обращаться к нему на вы — я вынужден был это сделать. На войне я, в какой то мере, обрел себя. Вы себе не представляете, как это, жить, не понимая кто ты и откуда.
- Смотрю. Ты совсем неплохо себя нашел, в офицерском мундире, всяких медалек понавешал, при дворе обретаешься. На войне удачно прогнулся и тебя пристроили в местную охрану?-
- Вы удивительно проницательны. А вы какими судьбами здесь. Туристическая поездка? -
- Да нет. Ты даже не представляешь. Помнишь браконьеров из-за которых мы встретились. Патруль за много лет ни разу не смог хотя бы инверсионный след от их катера увидеть. Не даются они в наши руки. Очень уж тщательно все планируют, молниеносно налетают и исчезают мгновенно. Так вот, до нас дошли слухи, что будто бы здесь в Империи на одной из планет, какой-то провинциальный умелец смог взять живьем группу браконьеров во время их операции. Верится с трудом, но уж больно серьезные у нас к ним счеты. В Высшем Совете Патруля решили отправить нас к вам сюда для выяснения и для обмена, так сказать, опытом.
Георгий промолчал, сдержался. Не стал кричать — да я это, я, такой, растакой герой. Вот он я тут, весь медальками обвешанный.
Честно говоря, за всей этой историей с наркотиками, он как-то запамятовал об этих браконьерах. Его служба безопасности передала их экологической полиции и о дальнейшей их судьбе он ничего не знал.
- Ну что же, удачи вам в вашем поиске. Разрешите откланяться, служба, знаете ли. -
Георгий увидел, что в их сторону направляется принц.
- Давай — покровительственно похлопал по плечу Азат — служи. Тут, наверное, ухо востро держать нужно. Конкуренция большая. -
На том и расстались.
Какого же было удивление Азата, когда, отходя, он оглянулся и увидел, как к этому странному варвару подошел принц, один их императорских наследников, их представляли сегодня.
Он вполне дружески приобнял этого варвара из охраны. Похоже, тот представил принцу какую-то роскошную даму в дорогущих украшениях. На одно колье можно было неделю содержать весь региональный Патруль.
Потом вся эта группа направилась в сторону Императора. Причем дама взяла под руку офицера, а принц с другой стороны увлеченно о чем-то ему рассказывал, пригнувшись, при этом дружески приобнимая этого варвара за талию.
Азат почувствовал себя обманутым. У него появилось ощущение, что над ним посмеялись.
Посмотреть книгу и прочитать отзывы можно здесь - https://ridero.ru/books/drugaya_realnost_2/
Комментариев нет:
Отправить комментарий